Geopolítica
La congresista puede llevar a cabo una campaña nacional seria desde la izquierda y atraer un movimiento que la respalde. Debería empezar cuanto antes.
Publicado por El Guardián y distribuido por PortSide
En el verano de 2018, casi nadie creía que Alexandria Ocasio-Cortez pudiera derrotar a Joe Crowley. Crowley llevaba diez mandatos en el cargo, era el cuarto demócrata de mayor rango en la Cámara de Representantes y algunos pensaban que algún día sería presidente de la Cámara. Una joven de 28 años, ex camarera y socialista democrática, tenía muy pocas probabilidades de sucederle. Pero desde que lo logró, la clase política ha estado debatiendo si tomarla en serio.
Durante un tiempo decidió no hacerlo . El representante de Missouri, Emanuel Cleaver, dijo que el caucus demócrata no necesitaba sus críticas , mientras que la entonces senadora Claire McCaskill la desestimó como una » novedad brillante y reluciente «. Ocasio-Cortez pareció disfrutar de la respuesta. Cuando le preguntaron en 60 Minutes si quería que la subestimaran, respondió : «Por supuesto. Así fue como gané las primarias».
El socialismo estadounidense ha dado lugar a figuras brillantes en el pasado. Hace poco más de un siglo, Eugene Debs obtuvo casi un millón de votos en las elecciones presidenciales, mientras que su partido socialista envió a Victor Berger al Congreso, eligió a más de mil de sus miembros para cargos públicos y administró ayuntamientos desde Schenectady hasta Milwaukee. Luego desapareció, debilitado por la represión de la guerra y sus propias divisiones, y finalmente absorbido por una coalición del New Deal que adoptó partes de su programa, negándole un papel político independiente. En el mejor de los casos, se le ha honrado como una tradición de nobles activistas, una brújula moral para el país más que como un aspirante al poder. Como dijo el senador Ted Kennedy sobre el fundador de los Socialistas Democráticos de América (DSA) tras su muerte en 1989: «Michael Harrington nunca creyó que no podíamos hacerlo mejor y nunca dejó de instarnos a esforzarnos más».
Sin embargo, Ocasio-Cortez nunca pareció contentarse con ser únicamente una voz de conciencia. En temas como Medicare para Todos y el Nuevo Pacto Verde, se convirtió en la defensora más visible del programa de Bernie Sanders y logró una gran popularidad entre los jóvenes estadounidenses. En algunas partes de Europa, la ira de una generación en declive se transformó en apoyo a la derecha populista. En Estados Unidos, Bernie Sanders y Ocasio-Cortez, en cambio, consiguieron que una buena parte de esa generación se inclinara hacia la izquierda.
La mayoría de los estadounidenses menores de 35 años y de los demócratas en general ahora declaran en las encuestas que ven con buenos ojos el socialismo , y la DSA ha crecido hasta superar los 120.000 miembros. Sin embargo, a diferencia del socialismo de Debs, que era un movimiento de mineros, trabajadores de la confección y maquinistas, el socialismo actual se construye desproporcionadamente entre los jóvenes y las personas con formación académica. Al igual que la clase dirigente demócrata que tanto detestan, los candidatos de la izquierda han obtenido mejores resultados entre los profesionales con estudios universitarios en las ciudades y peores resultados entre los trabajadores manuales, mayores y sin estudios universitarios, especialmente en las zonas rurales.
No siempre estuvo claro que AOC pudiera ayudar a ampliar la base existente de la izquierda en lugar de simplemente consolidarla. Sus problemas iniciales se relacionaban principalmente con el lenguaje y la comunicación. Sanders conmovía a la gente con un lenguaje directo sobre millonarios y multimillonarios. Ocasio-Cortez, a pesar de inspirarse en él, a veces recurría al lenguaje propio del mundo académico y de las organizaciones sin fines de lucro progresistas, utilizando términos más propios de seminarios que de sindicatos.
En 2022, reprendió a los demócratas que se oponían al uso de «Latinx», un término utilizado por el 3%de los hispanos. Propuso»Latine» como una mejora, una solución a un problema que la mayoría de los latinos desconocían.
Consideremos, por ejemplo, el lenguaje de la resolución del Nuevo Pacto Verde que presentó en un intento por tender un puente entre el ambientalismo y la antigua política productivista de la izquierda. Dicha resolución prometía reparar la opresión histórica de los pueblos indígenas, las comunidades de color, las comunidades migrantes, las comunidades desindustrializadas, las comunidades rurales despobladas, los pobres, los trabajadores de bajos ingresos, las mujeres, las personas mayores, las personas sin hogar, las personas con discapacidad y los jóvenes. Por supuesto, nadie en esa lista está exento de injusticias. Pero clasificar a los miembros de la misma clase económica como grupos de interés distintos era lo opuesto al discurso de la campaña de Sanders en 2016 y a la forma tradicional de hablar de la izquierda. Era el lenguaje académico de la interseccionalidad, no la solidaridad de sentido común que ella intentaba inspirar.
Sus lealtades no eran tan firmes como sus admiradores suponían. El reportaje de Ryan Grim en su libro The Squad revela que en 2019 consideró a Elizabeth Warren, quien la había cortejado y creía que su apoyo aseguraría la nominación. Sin embargo, tras el infarto de Bernie Sanders, Ocasio-Cortez respaldó al senador enfermo en su momento más crítico y se convirtió en su aliada más eficaz. La izquierda a veces la había criticado por cómo priorizaba la confrontación sobre la conciliación dentro del Partido Demócrata. En ese momento, obtuvo la imagen que deseaba de ella.
La trayectoria que ha seguido desde entonces ha sido alentadora. Tras la victoria de Donald Trump en 2024, Alexandria Ocasio-Cortez (AOC) se acercó a decenas de sus electores que habían votado tanto por ella como por Trump y les preguntó por qué. Quería comprenderlos en lugar de sermonearlos. Sus respuestas —que tanto ella como Trump parecían ajenos al sistema, que ambos daban la impresión de estar del lado de la clase trabajadora— influyeron en su política durante los meses siguientes. Algunos de los que antes conformaban la base de la izquierda habían dividido su voto o se habían abstenido, y ella fue una de las demócratas dispuestas a acercarse a ellos en lugar de descartarlos.
Al dirigirse a ellos, abordaba una de las cuestiones centrales de nuestra época. En 1992, casi dos tercios de los votantes de clase trabajadora apoyaron a Bill Clinton para presidente. Para 2024, el porcentaje de votantes demócratas de clase trabajadora era del 45%, mientras que entre los votantes de clase media y alta había ascendido al 68%. Las líneas divisorias se cruzaron. El partido de Roosevelt se ha convertido en el partido de los graduados universitarios , y sus estrategas se han reconciliado con ello, apostando por los suburbanos acomodados y los jóvenes profesionales para asegurar el futuro del partido.
Las matemáticas podrían funcionar para quienes buscan ganar elecciones con el 51% de los votos, pero no para quienes buscan crear una mayoría para un cambio radical. En su larga trayectoria y en su primera candidatura presidencial, Sanders ofreció un atisbo de cómo se podría construir dicha mayoría. Mantuvo el control del conservador Northeast Kingdom de Vermont durante décadas y superó ampliamente a su partido entre los independientes a nivel nacional en 2016, y gran parte de ello se debió a la clara línea divisoria que trazó entre él y la cúpula del Partido Demócrata. Ocasio-Cortez tendrá que trazar esa misma línea, a pesar de ser mucho más demócrata que Sanders, estar más integrada en su bancada y tener mayor influencia en sus decisiones.
La evolución de su retórica demuestra que podría estar a la altura del desafío. Durante la gira » Luchando contra la oligarquía » con Sanders hasta 2025, se dirigió a regiones del país que el Partido Demócrata había abandonado hacía tiempo. Más de 12.500 personas asistieron a un mitin en Nampa, Idaho, una multitud mayor que el número de demócratas registrados en todo el condado. Veinte mil personas se congregaron en Utah, un estado tradicionalmente republicano. Independientemente de la eficacia final de las giras, los dos izquierdistas más prominentes de Estados Unidos estaban demostrando sus ambiciones de abarcar los 50 estados.
Las multitudes no son una fiesta, pero Ocasio-Cortez tiene ambas. Es miembro de los Socialistas Democráticos de América (DSA), parte de su bloque de socialistas en el poder, y esa afiliación la vincula a una visión del mundo concreta, a una ideología y a una historia, aunque en ocasiones haya parecido una integrante poco entusiasta de una organización indisciplinada. Pero los DSA tienen mucho a su favor, incluyendo miles de organizadores talentosos y una lista de cientos de funcionarios electos, entre ellos el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani.
Hay otros progresistas capaces que se plantean presentarse a las elecciones de 2028, como el congresista californiano Ro Khanna. Sin embargo, ninguno de ellos puede hacer las dos cosas que AOC sí puede: dirigir una campaña nacional seria como una de las figuras más reconocidas del país y movilizar a todo un movimiento en torno a ella. La última vez que la izquierda tuvo un líder con su influencia, Sanders, expandió la mayor organización socialista que el país había visto en generaciones. Una campaña creíble de Ocasio-Cortez lograría aún más, y quizás contribuiría a construir una infraestructura de izquierda arraigada en la vida de la clase trabajadora y diseñada para perdurar más allá de cualquier candidato individual.
Lo único que falta es que Ocasio-Cortez anuncie su candidatura, y que lo haga pronto. Debería recordar la lección de 2015. Sanders se presentó como candidato de protesta, sin organización nacional y sin expectativas de ganar. Dedicó un año a construir lo necesario para competir, y cuando lo consiguió, Hillary Clinton ya tenía la nominación asegurada.
Ocasio-Cortez debería actuar con decisión para consolidar el apoyo de la izquierda y neutralizar a posibles rivales. Sin embargo, consolidar la izquierda es lo más fácil. Para ganar y transformar el país, tendrá que conectar con el descontento popular e incorporar a su coalición a trabajadores de todos los orígenes. Es una apuesta arriesgada, pero vale la pena intentarlo.
- Bhaskar Sunkara es columnista de The Guardian US. Es presidente de The Nation, editor fundador de Jacobin y autor de El manifiesto socialista: Argumentos a favor de la política radical en una era de extrema desigualdad.
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