Teresa Vélez y Ricardo Laureano
Grupo V.I.D.A.S )Vegabajeños Impulsando Desarrollo Ambiental Sustentable)
Actualmente existe una alarma ambiental en el Camino del Eco, hacia la costa del Océano Atlántico en el Pueblo de Vega Baja, colindante con la Playa Puerto Nuevo o Mar Bella.
Una de las playas más visitadas de la costa norte de Puerto Rico.
V.I.D.A.S. reporta que desde que se fue la luz durante el paso del Huracán Fiona, las bombas que mueven las aguas usadas de la estación de la Autoridad Acueductos y Alcantarillados (AAA) del lado Oeste de El Eco, ubicadas en Chalets de la Playa, comenzaron a descargar aguas usadas y heces fecales, inundando el camino hacia la costa y la finca entera, como se puede observar en el video tomado por Ricardo Laureano, Investigador Arrecifal de V.I.D.A.S.
De parte de la AAA no llegó generador para resolver el asunto y cuando llegó ya había luz y se lo llevaron a otro lugar donde hacía falta.
El asunto es que es harto conocido que la zona es hábitat crítico porque no tener generadores y camión bomba listo para proceder «la zona rompe el ‘apestómetro’ y con el paso de los días ya tiene indicadores algológicos de coliformes fecales», indica Laureano a través de su recorrido.
El viernes 23 de septiembre de 2022, fecha que se toma el video, es vista la zanja, que a alguien se le ocurrió cavar para descargar todo hacia la costa, hacia la zona marítimo terrestre y el mar, donde se observaron cientos de peces muertos, que ya las olas los devolvieron al océano.
Algunas personas decidieron que esa era la mejor manera para lidiar con el problema: cavar una zanja por dónde corría la tubería de la gasolinera que el Grupo V.I.D.A.S hizo sacar hace 15 años atrás.
Según información de la gente de a pie, alegadamente, los responsables de ese crimen ambiental son personas cercanas al Vicealcalde y otras personas vinculadas al municipio de Vega Baja que han adquirido propiedades en Reparto El Lido, ubicado cerca del Eco.
Supuestamente, entre contratistas y los nuevos propietarios de las casas convertidas en airbnb se sumaron para el desvío de aguas usadas al mar.
Al parecer se hicieron de la vista larga, ignoran o no saben que la zona está protegida por una orden, la 4 (d) del Endangered Species Act.
V.I.D.A.S. por más de 20 años ha estado en constante monitoreo, cuidados y siembra de arrecifes de coral (Acropora palmata) en esa área y en otras a través de la costa norte. V.I.D.A.S. tiene el propósito de cuidar de las zonas protegidas, llevando los casos legales hasta las últimas consecuencias.
Ya hay personal de divisiones científicas del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DNRA) inspeccionando el área. Esperamos que la AAA, el Municipio de Vega Baja y su alcalde Marcos Cruz Molina se expresen y tomen acción inmediata, para corregir la situación tapando la zanja y controlando las descargas.
Las corrientes marinas han llevado toda la toxicidad hasta los arrecifes y la vida marina del litoral, posiblemente hasta el área de los bañistas. Un crimen ambiental con consecuencias a la vida humana, sin advertencias.
V.I.D.A.S sugiere establecer muestreos de calidad de agua para detectar y advertir a los bañistas y usuarios del recurso en general de posibles toxoides en el área.
Cabe destacar que ese arrecife es una de las regiones más grandes de Acropora palmata en el este del Caribe y la más grande en la jurisdicción federal. El lugar es visitado por estudiantes y miembros de la comunidad científica internacional. También se lleva un proyecto de integración cientifica y comunitaria que sirve de ejemplo y plan piloto para otras comunidades costeras.
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