Recursos Naturales
Prensa Sin Censura
Temperaturas elevadas y una sequía que expertos opinan que no se repetía desde el 2015 inciden en recurrentes incendios forestales que ya no se limitan al Sur, sino que mantienen bastante ocupado al Cuerpo de Bomberos en los cuatro puntos cardinales de Puerto Rico.
Incluso, se exhorta a la ciudadanía que sea precavida en el uso del carbón en los parajes del Bosque Nacional El Yunque, la única reserva pluvial de Estados Unidos y sus territorios.
Prensa Sin Censura recibió unas declaraciones exclusivas de Mike Pope, Oficial de Control de Incendios Forestales y Seguridad del Bosque, quien advierte que la sequía también tiene un fuerte impacto en la reserva con jurisdicción en ocho pueblos.
“El Yunque está atravesando una sequía, al igual que gran parte de Puerto Rico. Esto puede provocar que se produzcan incendios en zonas que normalmente no son propensas a ellos”, señala Pope.
“Exhortamos al público a informarse sobre las restricciones locales contra incendios, antes de encender un fuego. En Puerto Rico, estas prohibiciones las emite el Cuerpo de Bomberos”, añadió.
Recordó que en Puerto Rico está prohibido por ley quemar basura al aire libre, ya que es una práctica ilegal que conlleva multas.
“Del mismo modo, está prohibido fumar en áreas boscosas o con pastizales, así como encender fogatas o cocinar con carbón sin despejar una zona de seguridad de al menos 12 pies”.
En el presente verano los fogones con carbón son la orden en áreas recreativas del Río Mameyes, como Puente Roto y Charco Angelito en jurisdicción de Luquillo en la PR-988.
“Otras recomendaciones para prevenir incendios en el bosque son no tirar colillas de cigarillos por las ventanillas del carro; en lugar de eso, usa ceniceros. Nunca dejes un fuego desatendido; asegúrate de que el fuego esté completamente apagado cuando te vayas. Usa agua para apagar el fuego y revuelve hasta que esté frío al tacto. Apaga bien las briquetas de carbón, ya que pueden retener el calor durante horas”.
Emergencia nacional
Mientras, el teniente coronel Joel Figueroa, del Cuerpo de Bomberos de Puerto Rico, dijo a Prensa Sin Censura que el Archipiélago atraviesa por un proceso de sequía generalizado.
“Siempre es normal que se queme la parte Sur de Puerto Rico, pero ahora los fuegos han proliferado en todas las partes, como el Norte”, dijo Santiago a Prensa Sin Censura tras apagar un incendio en una finca aledaña al sector Pueblo Indio del barrio La Central, de Canóvanas.
Santiago, quien se disponía a salir a apagar otro fuego en Cayey, reiteró que se deben evitar “la quema en campo abierto”.
“La quema en campo abierto desatendida puede llevar a que un fuego se vaya fuera de control y poner en riesgo la vida y salud pública”.
Aclaró que combustible seco en el área Sur [hojas, pasto, troncos secos, etc.] quema más limpio, pero por la humedad del Norte puede ser tóxico y perjudicial a la salud.
“Es un combustible más húmedo que crea mucho particulado que puede afectar las vías respiratorias”.
El experimentado teniente coronel del Cuerpo de Bomberos recomienda evitar la quema de basura; no quemar terrenos para limpiarlos y apagar completamente las fogatas para cocinar.
Sobre el carbón recordó que se debe apagar antes de abandonar el área. “Tiran carbón en algunas áreas y lo dejan encendido. Se debe apagar. Hay lugares específicos para disponer del carbón. Pero haga un hueco completamente en tierra, échele agua y cuando se vaya asegúrese que esté frío y cúbralo”, recomendó Figueroa al puntualizar que diariamente ocurren entre 20 y 30 fuegos en Puerto Rico.
“Llevamos un poco más de 1, 600 fuegos para lo que fue reportado a principios de esta semana. Los estamos combatiendo. Los bomberos estamos a manos llenas, protegiendo a la ciudadanía”.
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