Punta Santiago se empodera para combatir la gentrificación

Gentrificación

JAIME TORRES TORRES

Prensa Sin Censura

Un nutrido grupo de vecinos de Punta Santiago y las urbanizaciones Verde Mar y Villa Palmira se empoderó para enfrentar un proceso de gentrificación con el pretexto de que residen en una zona susceptible a inundaciones cuando realmente sus residencias valen muchísimo dinero porque están localizadas en un litoral de alto valor turístico, ecológico y gastronómico en Humacao.

El reportaje publicado por Prensa Sin Censura y los videos transmitidos esta semana llegaron a la atención de la Oficina de Comunidades Especiales, cuyo director Roberto Lefranc Fortuño, uno de los ex cabilderos de la estadidad, se reunirá en una fecha no determinada con la comunidad.

“El gobierno ha ofrecido $160,000 por viviendas a residentes de Punta Santiago bajo el argumento de riesgo climático. Sin embargo, la comunidad rechaza ser desplazada”, dijo Rafael Reyes, líder comunitario y uno de los portavoces de Punta Santiago.

Este barrio aparece clasificado como comunidad especial, por lo que, conforme a la ley, no procede promover la compra y venta de bienes inmuebles en el sector.

En la reunión del pasado miércoles 18 de junio se distribuyó literatura sobre los criterios legales, sociales y climáticos que sustentan el derecho de la comunidad a permanecer con dignidad.

Se les orientó sobre sus derechos a asambleas, actas y participación activa. Se les recordó que hay jurisprudencia en Puerto Rico de anulaciones de expropiaciones que no siguieron estos pasos.

También fueron informados sobre los presuntos riesgos climáticos, los cuales deben medirse con estudios técnicos independientes, sin descartar –si fuera cierto el supuesto que no es- la edificación de muros costeros, elevación de viviendas, canales pluviales y refugios verticales.

Los vecinos que asistieron a la reunión se educaron sobre el alcance de la ley de expropiaciones en las comunidades especiales, cuyo estatuto reconoce el derecho de las comunidades a permanecer en sus tierras, organizarse y participar, acceder a titularidad segura, autogestionar su desarrollo y promover su desarrollo sin desplazamiento.

Asimismo se les informó del P. del S. 543, cuyo autor es el presidente senatorial Thomas Rivera Schatz que pretende crear la ley para la promoción de residencias de alto impacto económico, que mediante un nuevo marco legal agilizaría “la inversión, así como el desarrollo, venta y financiamiento de un nuevo mercado de residencias con alto impacto económico”.

Sobre la experiencia en la empoderadora asamblea comunitaria, el líder Rafael Reyes dijo que el resultado fue muy provechoso para las familias.

“Escuchamos el sentir de nuestros residentes y sus preocupaciones, referente a lo de la compra de sus propiedades. Se les entregaron hojas para que detallaran sus preocupaciones y la principal es perder sus hogares y también perder el sentido de comunidad, porque muchas personas no se quieren ir”. 

A la asamblea asistió la señora Mariní Vázquez, quien fue muy vocal en la orientación a las familias, en su mayor parte adultos mayores. 

Se informó que no asistió nadie de la Parroquia Nuestra Señora del Carmen en Punta Santiago, a cuyo lado hay una calle que conduce a la playa identificada como José Colón Otero, el Cura del Pueblo que hoy desempeña su ministerio sacerdotal en la Diócesis de Caguas.

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