Los presos deben ser tratados con humanidad

Milagros Rivera Watterson

Portavoz Comité Amigos y Familiares del Confinado 

Ante los titulares de los periódicos que han reseñado varias veces los hallazgos del estudio realizado por la Unión Americana de Libertades Civiles ( ACLU) que revelan un patrón de abusos en las cárceles del país y de que no existe un mecanismo efectivo de evaluación de lo que acontece en estas, tenemos que señalar que nuestro Comité lleva años denunciando la inadecuacidad de los servicios de salud física y mental.

Eso unido a problemas con los servicios de alimentación con la empresa que tenía el contrato, problemas de seguridad, aumento de las muertes de confinados y otros que revela el estudio de la ACLU. 

La situación de los servicios de salud física y mental se ha visto agudizada por la baja en presupuesto que ha sufrido el Departamento de Correccion y Rehabilitación. Así, la empresa que tiene el contrato de esos servicios ha disminuido su plantilla de sicólogos, trabajadores sociales y siquiatras, lo cual ha suscitado múltiples quejas.

La misma Secretaria de esa agencia ha expresado su preocupación e indicado que ha contratado a una empresa para auditar el cumplimiento del contrato de la Physician Correctional Services, aunque ella insiste en rechazar un cuadro general de pobres servicios como señala la ACLU.

La situación en las instituciones penales donde se denuncian reiteradamente servicios inadecuados ha venido siendo señalada por este Comité, así en el 2019 solicitamos y se nos concedió una vista ante la Junta de Control Fiscal, donde presentamos la situación. Debemos reconocer que en ese momento la Secretaria actual no era la administradora y que está ha heredado una difícil situación. 

Además, nuestro Comité ha solicitado investigaciones de la legislatura y el Senador Vargas Vidot hizo vistas al respecto. También le hemos escrito en reiteradas ocasiones a la Comisión de Derechos Civiles. Estos últimos han hecho un estudio de las muertes en las instituciones y no ha podido ser publicado porque no tienen quórum por falta de tres Comisionados que el Gobernador no ha nombrado. También nos reunimos en una ocasión con el Presidente del Colegio de Abogados y Abogadas y la semana pasada se le escribió pidiendo realicen una investigación e insistiremos con la legislatura, ya que nuestro Comité no tiene en su membresía abogados que puedan asumir pleitos de esta naturaleza. 

Consideramos que ante la situación lo que hace falta es voluntad por parte de las instituciones y agencias concernidas para asegurar se tomen las acciones pertinentes. Para cumplir con el deber ministerial de proveer para la rehabilitación de la población penal que asegura nuestra Constitución, los presos deben ser tratados con humanidad, contrario a lo que tantas personas desgraciadamente creen, que hay que botar la llave. Si ese preso fuese su hijo, su hermano o su esposo no creo que  lo verían de la misma forma.

La rehabilitación no se puede conseguir si no hay un trato humano. Hacemos un llamado para que así se haga.