Vida
Comunicado de la UNESCO (19 de marzo de 2026)
La crisis mundial del agua se agravó por las desigualdades de género según el nuevo informe de la ONU.
A pesar de décadas de progreso, las desigualdades continúan comprometiendo la seguridad mundial del agua, afectando desproporcionadamente a mujeres y niñas, que a pesar de ser los principales recolectores de agua, siguen siendo excluidas de las funciones de gestión del agua y liderazgo.
Esta es la conclusión del Informe Mundial sobre el Desarrollo del Agua de las Naciones Unidas, publicado por la UNESCO en nombre de UN-Water. El informe revela que las mujeres son responsables de recoger agua en más del 70% de los hogares rurales sin servicio.
El Informe Mundial sobre el Desarrollo del Agua de las Naciones Unidas se publica anualmente en el contexto del Día Mundial del Agua. El informe de este año, Agua para todas las personas: Igualdad de derechos y oportunidades, advierte que 2.100 millones de personas todavía carecen de agua potable administrada de forma segura, y las mujeres y las niñas soportan la carga más pesada. Las mujeres y las niñas son más a menudo responsables de la recolección y administración del agua para sus hogares, exponiéndolos a la tensión física, la pérdida de educación y los medios de vida, los riesgos para la salud y una mayor vulnerabilidad a la violencia de género, particularmente cuando los servicios son inseguros o poco confiables.
Hallazgos clave
A nivel mundial, las mujeres y las niñas pasan un total de 250 millones de horas todos los días recogiendo agua, tiempo que de otro modo podría dedicarse a la educación, el ocio o las actividades de generación de ingresos. Las niñas menores de 15 años (7%) tienen más probabilidades que los niños menores de 15 años (4%) a buscar agua.
Las instalaciones sanitarias deficientes afectan desproporcionadamente a mujeres y niñas, especialmente en barrios marginales urbanos y zonas rurales. La falta de inodoros y agua para la higiene menstrual conduce a la vergüenza y el absentismo: se estima que 10 millones de adolescentes (15-19), en 41 países, perdieron la escuela, el trabajo o las actividades sociales entre 2016 y 2022.
A pesar de su papel central en el suministro de agua de los hogares, la agricultura, la administración de los ecosistemas y la resiliencia de la comunidad, las mujeres siguen estando sistemáticamente subrepresentadas en la gobernanza del agua, la financiación, los servicios públicos y la toma de decisiones.
A pesar de las numerosas declaraciones y políticas de igualdad de género, el progreso hacia la igualdad de acceso al agua y el saneamiento, y la participación de las mujeres en la gestión del agua, siguen siendo insuficientes debido a la escasa integración en los planes operativos.
Las desigualdades de género en la tierra y la propiedad de la propiedad afectan directamente al acceso de las mujeres al agua. Los derechos de agua a menudo están vinculados a los derechos de la tierra, lo que afecta directamente a la disponibilidad de agua para usos productivos como la agricultura. Las leyes y regulaciones relacionadas con la tenencia de la tierra que discriminan a las mujeres las dejan en desventaja social y económica. En algunos países, los hombres poseen más del doble de la cantidad de tierra que las mujeres.
Las mujeres siguen estando subrepresentadas en la gestión y gobernanza del agua, los datos disponibles de 64 empresas de servicios públicos en 28 países de bajos y medianos ingresos indicaron que menos de una de cada cinco trabajadoras del agua eran mujeres y se les pagaba menos que sus homólogos masculinos (Banco Mundial, 2019). En 2021/2022, las mujeres ocupaban menos de la mitad de los puestos de WASH en empleos gubernamentales en 79 de los 109 países que respondieron y menos del 10 % en casi una cuarta parte de los países que respondieron (OMS, 2022).
Desigualdad de género en tiempos de crisis
El cambio climático, la escasez de agua y los desastres hidrometeorológicos están exacerbando las desigualdades de género existentes, particularmente en contextos de estrés hídrico y propenso a desastres. El género sigue siendo un determinante clave de la vulnerabilidad, dando forma a la exposición al riesgo, así como el acceso a los sistemas de alerta temprana, el apoyo a la recuperación y la seguridad de los medios de vida a largo plazo. La evidencia muestra que el cambio climático afecta desproporcionadamente a las mujeres: un aumento de la temperatura de 1°C reduce los ingresos en los hogares encabezados por mujeres en un 34% más que en los hogares dirigidos por hombres, mientras que las horas de trabajo semanales de las mujeres aumentan en un promedio de 55 minutos en relación con los hombres.
Un llamado para cerrar las brechas de género en el acceso al agua y el liderazgo
El informe proporciona recomendaciones concretas para impulsar un progreso significativo, incluyendo:
* Eliminar las barreras legales, institucionales y financieras a la igualdad de derechos de las mujeres al agua, la tierra y los servicios
* Escalar la financiación y el presupuesto sensibles al género, con fuertes mecanismos de rendición de cuentas
* Invertir en datos de agua desagregados por sexo para exponer las desigualdades y guiar la política
* Valorar la mano de obra no remunerada relacionada con el agua en las decisiones de planificación, fijación de precios e inversión
* Fortalecimiento del liderazgo y la capacidad técnica de las mujeres, particularmente en los campos científicos y técnicos de la gobernanza del agua
* Ir más allá de las soluciones de «bajo costo» que dependen de la mano de obra no remunerada y exacerban la desigualdad.
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