Salud
Autor: José W. Rodríguez Zayas, PhD, MS
Para Prensa Sin Censura
En los últimos meses, el herbicida Dicamba, producido por Bayer y otras compañías, ha vuelto al centro del debate agrícola y ambiental en Estados Unidos.
La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) ha propuesto reautorizar su uso en cultivos de soya y algodón genéticamente modificados, a pesar de las fuertes críticas de agricultores, científicos y organizaciones ambientales.
Mientras tanto, grupos como la Organic Consumers Association han lanzado campañas para presionar a la agencia y exigir una prohibición definitiva del químico.
Un historial de daños y controversias
Dicamba se ha utilizado por décadas como herbicida de amplio espectro. Sin embargo, su alta volatilidad y tendencia a la deriva lo convierten en un compuesto particularmente problemático. Incluso cuando se aplica siguiendo las indicaciones, pequeñas partículas pueden desplazarse con el viento y afectar cultivos vecinos que no están modificados para resistir el químico.
En estados agrícolas del Medio Oeste y el Sur de EE. UU., miles de agricultores han denunciado daños millonarios a sus cosechas de tomates, uvas, melones y soya convencional. Además, ecólogos han documentado la afectación de ecosistemas naturales, incluyendo la pérdida de hábitats para insectos polinizadores y otras especies silvestres.
A nivel de salud, estudios científicos han asociado la exposición a Dicamba con riesgos de cáncer, alteraciones neurológicas, problemas hepáticos y renales, así como defectos congénitos y enfermedades respiratorias. Estos hallazgos han intensificado el llamado a la prohibición.
La postura de la EPA
El pasado 23 de julio de 2025, la EPA anunció su propuesta de reautorizar el uso de Dicamba en algodón y soya transgénicos. Según la agencia, los análisis no muestran “preocupaciones significativas para la salud humana”. Sin embargo, reconocen que existen riesgos ambientales, por lo que proponen medidas de mitigación como:
• Prohibir la aplicación del herbicida con temperaturas superiores a 95°F.
• Exigir el uso de agentes reductores de deriva.
• Restringir horarios y métodos de fumigación.
Pese a estas medidas, críticos sostienen que los riesgos inherentes de Dicamba no pueden controlarse con simples restricciones técnicas.
La movilización ciudadana
Ante este escenario, la Organic Consumers Association lanzó una petición pública para exigir a la EPA que cancele toda aprobación del herbicida. Inicialmente, la fecha límite para firmar era el 22 de agosto de 2025, pero debido a la alta participación ciudadana, la campaña se extendió hasta el 6 de septiembre de 2025.
El movimiento busca aumentar la presión política y legal sobre la agencia, argumentando que permitir nuevamente el uso de Dicamba equivaldría a repetir los errores del pasado, con consecuencias devastadoras para agricultores independientes, consumidores y ecosistemas.
Un futuro en juego
El caso Dicamba ilustra un dilema recurrente en la política agrícola de EE. UU.: la tensión entre los intereses de grandes corporaciones químicas y la protección de la salud pública y el medio ambiente. Mientras Bayer insiste en que el herbicida es seguro si se usa adecuadamente, cada año aumentan las demandas judiciales y los testimonios de daños irreparables.
Con la fecha límite de la petición ciudadana acercándose, el desenlace dependerá de la capacidad de la sociedad civil para hacer escuchar su voz y de la voluntad política de la EPA para priorizar la salud de las comunidades sobre las presiones industriales.
Referencias
1. AP News. (2023, June 14). EPA and Dicamba controversies. Associated Press. Disponible en: https://apnews.com
2. DTN Progressive Farmer. (2025, July 23). Proposed OTT Dicamba registrations. Disponible en: https://www.dtnpf.com
3. National Agricultural Law Center. (2025, July 24). The Deal with Dicamba: EPA proposes unconditional registration. Disponible en: https://nationalaglawcenter.org
4. Organic Consumers Association. (2025, August). Petition against Dicamba. Disponible en: https://advocacy.organicconsumers.org
5. Reuters. (2025, July 23). U.S. EPA moves to approve Dicamba use on cotton, soybeans. Disponible en: https://www.reuters.com
6. The Week. (2025, July 25). EPA finally approved Dicamba — controversy returns. Disponible en: https://theweek.com
7. Wikipedia. (2025). Dicamba. En Wikipedia. Disponible en: https://en.wikipedia.org/wiki/Dicamba
Prensa sin censura 