Salud y Vida
Por: José W. Rodríguez Zayas, PhD MS
Para Prensa Sin Censura
Puerto Rico atraviesa una etapa crítica en términos de salud pública. Los datos más recientes revelan que las enfermedades crónicas, junto con ciertos padecimientos infecciosos, continúan cobrando miles de vidas cada año en la isla.
La gráfica de mortalidad correspondiente a 2025 muestra con claridad una tendencia preocupante: las principales causas de muerte no son nuevas, pero su impacto sigue aumentando debido al envejecimiento poblacional, las desigualdades sociales y el deterioro progresivo del sistema sanitario.
Liderando la mortalidad: el corazón bajo amenaza
En primer lugar se encuentran las enfermedades cardiovasculares, responsables de más de 4,200 muertes en 2025. Infartos, derrames cerebrales e insuficiencia cardíaca congestiva forman parte de este grupo que afecta en particular a personas mayores, pero también a adultos jóvenes con estilos de vida sedentarios, altos niveles de estrés y una dieta deficiente.
La hipertensión no controlada, el colesterol elevado y la diabetes tipo 2 siguen siendo factores clave detrás de esta tragedia silente.
El cáncer no da tregua
El cáncer continúa ocupando el segundo lugar, con más de 3,500 fallecimientos. Los tipos más letales incluyen cáncer de pulmón, hígado, próstata y mama. A pesar de avances terapéuticos, el diagnóstico tardío y las dificultades de acceso a tratamientos especializados siguen limitando las probabilidades de supervivencia. Los expertos insisten en la necesidad de fortalecer los programas de detección temprana y fomentar hábitos preventivos.
Diabetes, Alzheimer y la carga del envejecimiento
Las enfermedades metabólicas y neurodegenerativas, como la diabetes y el Alzheimer, suman más de 2,800 muertes. Ambas condiciones están estrechamente ligadas a la transición demográfica que vive Puerto Rico, con una proporción creciente de adultos mayores. La falta de educación en salud, el aislamiento social y el colapso de servicios comunitarios dificultan el manejo adecuado de estas enfermedades.
Pandemia persistente y salud mental en crisis
Aunque ha disminuido su letalidad respecto a años anteriores, el COVID-19 todavía provocó 950 muertes en 2025, especialmente entre personas inmunocomprometidas y no vacunadas. La pandemia también dejó secuelas profundas en el bienestar emocional. La salud mental emerge como otro factor letal, con al menos 620 suicidios y muertes asociadas al uso de sustancias. Esta cifra alarmante pone de manifiesto la urgente necesidad de atención integral en salud mental.
Enfermedades infecciosas: pequeños brotes, alto riesgo
Finalmente, aunque en menor cantidad, las enfermedades infecciosas como el dengue, la leptospirosis o infecciones respiratorias graves representan al menos 150 muertes en lo que va de año. Su carácter episódico, relacionado con el cambio climático y desastres naturales, las convierte en una amenaza intermitente pero peligrosa.
Conclusión
La lucha por reducir la mortalidad en Puerto Rico exige un enfoque multidimensional que incluya prevención, detección temprana, acceso equitativo a servicios de salud y educación continua. No se trata solo de curar enfermedades, sino de transformar un sistema que por años ha fallado en proteger a los más vulnerables.
La salud pública es responsabilidad de todos.
Referencias
• Departamento de Salud de Puerto Rico. (2025). Informe de Estadísticas Vitales y Mortalidad 2025. San Juan, PR: Oficina de Epidemiología. Disponible en: https://www.salud.pr.gov
• Centers for Disease Control and Prevention (CDC). (2025). Leading Causes of Death – Puerto Rico. Atlanta, GA: National Center for Health Statistics. Disponible en: https://www.cdc.gov/nchs
• Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS). (2024). Perfil de Salud de Puerto Rico. Washington, DC: OPS. Disponible en: https://www.paho.org
• World Health Organization (WHO). (2024). Global Health Estimates: Leading Causes of Death. Geneva: WHO. Disponible en: https://www.who.int/data/gho
• Vega, W. A., & Albizu-García, C. E. (2024). Health Disparities and Chronic Disease in Puerto Rico. Puerto Rico Health Sciences Journal, 43(2), 87–96.
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