Residentes de La Margarita en Salinas solicitan intervención gubernamental ante amenaza a la salud y seguridad de las comunidades por Steritech
(6 de diciembre de 2024, Salinas, Puerto Rico – La Asociación de Residentes de La Margarita en Salinas expresó su preocupación por la salud y seguridad de la comunidad y el pueblo ante las constantes explosiones provenientes de la facilidad de Steritech.
La empresa usa el óxido de etileno, un gas incoloro para la esterilización de equipo médico. Este químico, conocido por ser carcinógeno, está siendo expulsado al aire, causando serias enfermedades en la comunidad.
El 3 de diciembre, se reportó un área con llama expuesta fuera de control en la nueva chimenea de Steritech. Dicha chimenea fue instalada como parte del equipo de control de emisiones que le exigiera la Agencia Federal de Protección Ambiental (EPA) a la empresa para llegar a cumplimiento con las nuevas normas de la Ley de Aire Limpio que la agencia promulgara en 2023.
Sin embargo, varios minutos después, se escucharon dos explosiones que alarmaron a los residentes. Muchos se percataron de una nube negra sobre sus casas, lo que intensificó su preocupación por su seguridad y su salud.
“Es tiempo que alguien intervenga con Steritech y le dé una orden de cese y desista sobre el uso del óxido de etileno. La FDA ya aprobó otra metodología para la esterilización de equipo médico que no pone en riesgo nuestra salud”, declaró Wanda Rios, presidenta de la Asociación de Residentes de La Margarita en Salinas.
La líder comunitaria también indicó tener un reporte que demuestra que la empresa no cumple con los requisitos mínimos para eliminar el óxido de etileno, lo que podría explicar el aumento de casos de cáncer y enfermedades respiratorias en la comunidad.
En 2016, la EPA clasificó al óxido de etileno como un carcinógeno humano. Estudios muestran que la exposición de trabajadores al óxido de etileno están asociadas a un mayor riesgo de cánceres de los glóbulos blancos (las células del sistema inmunitario que combaten las infecciones). Algunos estudios también han demostrado un incremento en el riesgo de cáncer de mama en las mujeres.
Los residentes exigen que Steritech reemplace el químico que utiliza en sus procesos de desinfección para garantizar la salud y seguridad de la comunidad y el pueblo de Salinas.
Para más información, por favor contactar a: Wanda Rios: 787-508-6974 o vía correo electrónico: Asociacion de Residentes de La Margarita: asociacionlamargarita@gmail.com
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